Pflanzen dienen seit jeher als Grundlage für Arzneimittel. Besonders Inhaltsstoffe wie Alkaloide sind für die Heilkunde und die Herstellung von Medikamenten wichtig. Eine wissenschaftliche Übersichtsarbeit betrachtet nun die Pflanzenartengruppe Psychotria neu.
Durch neue Zuordnungen in der Pflanzenkunde wurden viele Arten aus dieser Gruppe gestrichen. Nach aktuellem Stand stellen nur noch sieben Arten dieser Gattung Alkaloide her: Psychotria calocarpa, Psychotria adenophylla, Psychotria malayana, Psychotria henryi, Psychotria milnei, Psychotria pilifera und Psychotria viridis. Besonders letzte ist als DMT-haltige Zutat des panamazonischen Ayahuasca-Tranks bekannt.
Da eine Gesamtschau zu den Heilkräften dieser verbliebenen Arten fehlte, fasst die Arbeit das bisherige Wissen zusammen. Zudem beschreibt sie technische Verfahren im Labor, um die nützlichen Inhaltsstoffe – vor allem DMT – gezielt und in größeren Mengen zu gewinnen:
- Züchtung im Reagenzglas: Pflanzenteile werden im Labor vermehrt, um Stoffe ohne Ackerbau herzustellen.
- Gezielte Reizung: Pflanzenzellen werden angeregt, um Abwehrstoffe in höherer Menge zu erzeugen.
- Erbgut-Veränderung: Gezielte Eingriffe sollen die Herstellung der gewünschten Stoffe verbessern.
Diese Verfahren helfen, entsprechende Wirkstoffe zu erzeugen und wildwachsende Pflanzenbestände zu schützen. Die gewonnenen Erkenntnisse zeigen Wege für künftige Wirkstoffgewinnung und schonende Herstellungsverfahren auf.
